Во время первого этапа открытия музея этнографии и природы Горной Шории его гость, заместитель директора по науке Российского этнографического музея Санкт-Петербурга Наталья Моисеевна Калашникова, которая на тот момент была кандидатом исторических наук (теперь уже — доктор), поделилась впечатлениями от увиденного:
— Прошлым летом была во Франции с выставкой от нашего музея, и, естественно, мы постарались посмотреть как можно больше музеев в маленьких городах. Меня покорило и удивило, что, кроме самой экспозиции, там используется великолепное звуковое оформление. Я приехала и рассказала об этом в Петербурге. Но того, что увидела здесь, я не видела даже во Франции! Здесь и звуковое оформление, и удивительные актерские способности директора музея и ее помощников. Они разыграли саму экскурсию по музею, как спектакль. Только музейщики знают, как сложно создать музей. Конечно, без помощи властей не обойтись. Но сколько ни вкладывай средств, а без идей, души, науки, наконец, — а здесь, несомненно, все это присутствует — ничего бы не получилось
Южнокузбасские соседи таштагольцев в лице директора краеведческого музея Осинников Нины Николаевны Вацко прокомментировали уведенное так:
— Вы можете гордиться тем, что в Кузбассе есть лишь два музея, расположенные в специально построенных зданиях: это в Мариинске и у вас. Остальные находятся в приспособленных помещениях. Видно, что очень большую работу проделали художники — люди творчески растущие, неравнодушные, это чувствуется. Ну и сами музейные работники хорошо постарались!
Создание городского Музея этнографии и природы Горной Шории для Надежды Шихалевой стало главным делом ее жизни. Она его бессменный директор с 1 сентября 1989 года. То есть с того момента, когда музей был еще только в проекте. Экспозиции в нем открывали поэтапно — 24 августа 1993 года заработали первые три зала: природы и этнографии, материальной культуры, духовной культуры. 5 мая 1995 года, в канун 50-летия Победы, увидели свет еще три экспозиции: «Наши земляки — участники Великой Отечественной войны», «Археология Горной Шории» и «История развития промышленности в Горной Шории».
Специалисты от культуры, побывавшие в разное время в Горной Шории, не помнят примеров, чтобы музей такого уровня был создан в столь короткий срок. «Секрет» заключается не только в редкой целеустремленности Надежды Шихалевой — все ее начинания находят отклик в администрации Таштагола. Теперь музей, как великолепное хранилище культурного наследия шорцев, по праву считается культурно-просветительным центром Кузбасса, способствующим объединению многих культур.
