При Ирине Николаевне была внедрена система непрерывного образования. На первых десять лучших выпускников по ежегодной квоте направлялись на третий курс дневного отделения Уральской горно-геологической академии. Но это дорого — учиться вдали от дома. Да и слишком мало для серьезного результата: всего десять человек. Объединенными усилиями техникума и городской администрации при учебном заведении был создан филиал КузГТУ. Форма учебы — очно-заочная. По выходным, когда аудитории свободны, здесь стали проводиться консультации, к которым привлекли преподавателей высшей квалификации — профессоров, докторов и кандидатов наук, доцентов.
Многие предметы в техникуме — те же, что и в вузе, только без элементов высшей математики и высшей физики. Поэтому срок обучения студентов по системе непрерывного образования оказалось вполне реальным сократить на два года, что и было сделано после введения соответствующего государственного стандарта. При этом учащимся не надо никуда ездить. Но обучение платное, поскольку в техникуме пока нет дневного отделения.
А оно непременно появится. Скоро — как только будет закончена реконструкция здания бывшей швейной фабрики «Искра», его выкупили для техникума. Это отделение — голубая мечта Ирины Николаевны: с его открытием техникум, по сути, превращается в высшее учебное заведение нового типа, в котором, при желании, учебу можно прервать на стадии среднего специального варианта или пройти весь учебный путь до получения диплома инженера. Наполовину ее мечта должна осуществиться уже к 1 сентября 2003 года. Кроме просторных учебных аудиторий, в новом корпусе появится комплекс спортивных залов (сегодня техникум, несмотря на лидерство по многим видам спорта, их не имеет). А когда станет ненужным четвертый учебный корпус, его переоборудуют под студенческое общежитие. Потребность в нем очевидна: ожидается приток иногородних абитуриентов. Провинциальный Анжеро-Судженск в глазах потенциальных студентов становится все более предпочтительным.
— Я люблю свою Анжерку, — говорит Ирина Николаевна. — Любила и в детстве, и в юности, люблю и сейчас. Здесь все мое. Меня все знают, и я знаю всех. И я верю: город будет лучше. Он уже становится лучше. Город для меня, как праздник души: ведь каждый, кто хочет праздника, может устроить его там, где он живет, для себя. И люди, глядя на тебя, тоже будут радоваться. Это же хорошо!
У нее много учеников. Особенно на «Анжеромаше», где она начинала свои первые шаги как технолог и откуда перешла на преподавательскую работу. Придет на завод по своим делам минут на пятнадцать, а задерживается порой часа на три: в каждом цехе, в каждом отделе она видит знакомые лица. Вот, к примеру, Марина Брюхис. Когда-то она с отличием окончила горный техникум, а в 2001 году стала первой выпускницей Анжеро-Судженского филиала КузГТУ, который тоже закончила с отличием. Ее дипломный проект был высоко оценен государственной комиссией, более того, она признала необходимость его внедрения в производство. И, кстати, для изготовления деталей, о которых шла речь в дипломном проекте Брюхис, «Анжеромаш» уже приобрел нужный станок.
А всего только в одном декабре 2001 года дипломы вуза получили 202 выпускника техникума. Стоит подчеркнуть: 202 из 930 студентов. И почти все — местные, из Анжеро-Судженска. Вот их специальности: технология машиностроения, горные машины и оборудование, муниципальное и государственное управление, бухгалтерский учет и контроль. Тяга к высшему образованию у молодежи сегодня огромная, хотя, казалось бы, рынок, конкуренция, устроиться на работу по специальности сложно. У молодежи другие взгляды.